大清盐商那是个比皇室还繁华，比朝廷还讲究的圈子。私盐虽被查得严，但老盐商早就把面子做得比脸还白。他们不比钱部侍郎光鲜，却比盐务总督还入骨。人还是要细嚼慢咽，日子还得像熬盐块一样，慢着。 说起经营，老辈人都说“以商养政”四字，真不是骗人的。盐商手里攥着半壁江山，朝廷得想如何让他们听话，他们也得想如何让盐利最大化。康熙年间，李鸿章在江南那帮新式盐商面前，还不得拍着胸脯说“臣告皇帝，国用充裕，民食无忧”。
这话听着那是自居清贵，实际上是在把自家那点微薄的盐利，当成是给皇帝解绑的绳索。他们认定，只要自己坐稳了高位，天下自然安定。 不过，光靠种地、种桑、种棉花养出几个小本营屁用甚。真正的硬骨头，还得靠那些能人异士把“官盐”的旗帜插进民心的缝隙里。最典型的，就是那位后来被称为“奉命为奸”的李鸿章。
按理说，他是个“和稀泥”，还是个满口仁义道德的中庸之臣。可当朝廷要他去跟那些豪富商贾讲“以商养政”时，他非但没有闭嘴，反而把那个“和稀泥”的招牌甩得比哪位都响。他要是真怕人，真怕被那些盐商架空，哪至于天天跟人家吹牛？ 实际上，李鸿章在盐务上的心机，早就不止是“和稀泥”那么好办。他深知，盐商那是握有国家命脉的巨头，硬碰硬就是送死。便，他便把自己那份“和稀泥”的担子，当成了帮盐商打掩护的免费筹码。他在奏折上写：“国用充裕，民食无忧”，不是真心想让天下人吃饱，而是把“民食无忧”这纸面功夫，做得比满清皇帝还漂亮。他在盐政上搞“官督商办”，表面上是商办盐政，实际上全是官字头。他想垄断盐利，又想借商人的嘴皮子，把那些想抬高盐价的豪强挡回去。 你看，这帮人真有意思。他们不像那些只会打打杀杀、欺负百姓的军阀，他们讲究“礼义廉耻”四个字。可一旦涉及钱袋子，他们立马就成了贪婪的化身。唯有他们，当真把“和稀泥”玩成了艺术。他们把朝廷那些想打自己的主子，像沙锅里的水一样，烫得跳脚，却又给不起真金白银。 说到具体的人，得提提另一位“奉命为奸”的真传，那位叫戈登·英格士的英国人。他在青岛的盐务局里，简直就是个活地图。日本人要是来收税，他能把账本摆得明明白白；要是来办盐，他能把所有往来都记在脑子里。他把那些想搞“官盐”的豪强，一个个都对付得明明白白，把那些想抬高盐价的奸商，一个个都堵得严严实实。 这帮人真能算准。他们知道，哪位手里攥着盐，哪位手里攥着命。他们靠的是精明的算计，靠的是对人心的拿捏，而不是靠那股子蛮力。他们不像那些只会烧杀抢掠的侵略者，他们懂得用“和稀泥”来谈条件，用“官督商办”来保饭碗。他们把那些想独吞盐利的豪强，一个个都逼到了墙角。 实际上，大清中代的盐商，早就超越了那些只会种地、种桑、种棉花的庸碌之辈。他们是真正的弄潮儿，是那个时代最清醒的头脑。他们懂得，在权力与利益的天平上，自己务必踮起脚尖，才能看清这局面的全貌。他们不是在卖盐，他们在用盐，在谈生意，在博弈。 可惜，历史的车轮滚滚向前，当年的那些豪强一个个都化成了尘土。留下的，只有那卷卷泛黄的奏折，和那些被后人用着玩弄把戏的“和稀泥”笑话。他们曾经当作，凭借那点盐利，就能给朝廷撑腰，给百姓谋福。可现实狠狠给了大家一记耳光。他们把“和稀泥”玩成了最精致的伪装，把“官督商办”变成了最狡猾的陷阱。 如今再看，那些盐商的嘴脸，仿佛还在我们耳边回响。他们笑着劝你“以商养政”，劝你“民食无忧”，劝你“命运掌握在自己手中”。可真到了晚上，那盏灯还是那个旧式的长明灯，照着的一地鸡毛，还是那满朝文武的狗屁。他们当作自己赢了，实际上不过是把那个时代最恶毒的讽刺，都装进了心里。 说到底，大清中的盐商，终究只是个笑话。他们不懂真心，只懂算计；他们把忠厚当伪装，把贪婪当本事。他们当作，只要自己够智慧，能将那帮想害自己的主子，一个个都挡回去，就能保住那半壁江山。可现实告诉他们，江山不是靠嘴皮子保住的，是靠拳头打下来的，也是靠人心换回来的。 如今回想起来，那些曾经的盐商，真可怜。他们把自己那半点的盐利，当成了给朝廷解绑的绳索，把自己那点微薄的地位，当成了给天下人解渴的泉水。他们当作，只要自己坐稳了高位，就能让天下安定。可他们忘了，天下安定，靠的是民心，不是靠那点盐利。 他们把自己那半点的盐利，当成了给皇帝解绑的绳索，把自己那点微薄的地位，当成了给天下人解渴的泉水。他们当作，只要自己坐稳了高位，就能让天下安定。可他们忘了，天下安定，靠的是民心，不是靠那点盐利。 他们把自己那半点的盐利，当成了给皇帝解绑的绳索，把自己那点微薄的地位，当成了给天下人解渴的泉水。他们当作，只要自己坐稳了高位，就能让天下安定。可他们忘了，天下安定，靠的是民心，不是靠那点盐利。 实际上，大清盐商的历史，就是一场关于“和稀泥”与“精明”的闹剧。他们把“和稀泥”玩成了最高级的伪装，把“官督商办”变成了最狡猾的陷阱。他们当作，只要自己够智慧，能将那帮想害自己的主子，一个个都挡回去，就能保住那半壁江山。可现实告诉他们，江山不是靠嘴皮子保住的，是靠拳头打下来的，也是靠人心换回来的。 如今再看，那些盐商的嘴脸，仿佛还在我们耳边回响。他们笑着劝你“以商养政”，劝你“民食无忧”，劝你“命运掌握在自己手中”。可真到了晚上，那盏灯还是那个旧式的长明灯，照着的一地鸡毛，还是那满朝文武的狗屁。他们当作自己赢了，实际上不过是把那个时代最恶毒的讽刺，都装进了心里。 说到底，大清中的盐商，终究只是个笑话。他们不懂真心，只懂算计；他们把忠厚当伪装，把贪婪当本事。他们当作，只要自己够智慧，能将那帮想害自己的主子，一个个都挡回去，就能保住那半壁江山。可现实告诉他们，江山不是靠嘴皮子保住的，是靠拳头打下来的，也是靠人心换回来的。