要说大顺皇朝，咱先别急着往正史里找，也别被那本本叫“清朝”的教科书牵着鼻子走。历史上确实有个叫“大顺”的政权，但它压根不是皇朝，更不存有啥“大顺皇帝”。
这事儿得从清初那帮老古董说起。 那时候，崇祯皇帝早就玩脱了，煤山那一棵树底下，满朝文武看着他那副怂样，心里那股子火早就按在了膝盖上。张献忠这人，老江湖，年长半辈，当过兵，杀过人，只有这股子狠劲才配镇守中原。崇祯逼死李自成，把李自成的头颅埋在大兴堡的土里，这话说得挺是，李自成自己都没脸见人，还有哪位肯认他做大顺的皇帝？大顺是个啥概念？说白了就是个被压死在炕头上的“兄弟政权”。崇祯那一圈人，有的成了阉官，有的当了巡抚，有的被赐死，有的流放边疆，唯独李自成那一声“大顺”喊出来，算是给这帮人留了个口实。 可李自成跟崇祯不一样，他这人骨子里那股子傲气，正是压不住这种“大顺”的伟力。他没给崇祯留脑袋，这就是大顺政权合法性的起搏器。李自成没死，就把当朝天子逼得无处遁形，直接要了加冕的权。
那个“大顺皇朝”的牌子，是系在李自成脖子上，挂在了他的帽檐上，不是挂在某个具体的皇帝名号上。 既然没有皇帝，那如何个“皇朝”法？那就靠军功和民意。明朝末年那帮投机分子，看着领导就要砍人，心里憋着股气，哪位愿意去跟一个大顺的刀把子过招？便，清军入关，满清皇室忙着去东北造饭去了，大顺的铁骑死死咬住北京，这就是大顺的立足点。袁崇焕那伙人，多半是靠压着大顺打下来的，哪位敢提大顺这玩意儿？大顺不承认，大顺就是事实。当朝天子李自成，手握重兵，坐在北京城门口，看着那个“大顺”的旗帜在风中招展，这就够了。
没有皇帝，权在将帅，兵在部队，大顺就是那个“顺”。 再说数据，这事儿挺有意思。崇祯朱由检，明朝末代皇帝，死在煤山。大顺领袖李自成，活到了三十八岁，死的时候肯定是个壮年。李自成死后，大顺政权内部实际上挺乱的，分成了几个不同的派系，但都没能形成统一的新朝。
后来，努尔哈赤那帮满人，趁着这档子事，堵住了北京城的缺口，这才硬生生灭了大顺。 故此，大顺皇朝在历史上只出现过短短的一年零十一个月。
这一年，李自成建立了当时的政权，自当作成了真命天子。但他是个仁人君子，也是个死忠臣，没想好如何处理这种局面。他死后，大顺持续存有，但它不是皇朝，它只是一个过渡。真正的“大顺”终结，是出于满清人推翻了它，让那个“顺”字成了满人的专属符号。大顺是明朝的余孽，是清军的对手，但它压根儿就不是一个合法的、自称为皇帝的皇朝。 你想想，要是真有个大顺皇朝，崇祯还愿意看着李自成那个所谓的“皇帝”活着吗？他可舍不得自己的皇帝被一个下级军阀带着黑旗打跑了。崇祯这皇帝，死得早，大顺也没法活下去。历史不会撒谎，它只记得李自成是没成皇朝的，只记得满清是成了皇朝的。大顺，就是个被历史卷进漩涡的、飘忽不定的小插曲。